Kanada hat de tredde grutste oaljereserves fan 'e wrâld, meast yn 'e oaljesân.Hoewol't oalje sân en skaly ôfsettings wurde fûn oer de hiele wrâld, de Alberta oalje sânen binne wetter-wiet, wêrtroch bitumen winning mooglik mei gewoan hyt wetter.Learje mear oer dizze unike boarch, en guon fan syn gemyske en fysike eigenskippen.
Oaljesân binne in losse sânôfsetting dy't in tige taaie foarm fan ierdoalje befettet bekend as bitumen.Dizze ûnkonsolidearre sânstiennen ôfsettings besteane foaral út sân, klaai en wetter verzadigd mei bitumen.Oaljesân wurde soms oantsjutten as teersân of bitumineuze sân.
De krekte gearstalling fan Alberta's oaljesân kin sterk ferskille, sels binnen deselde geologyske formaasje.In typysk oaljesândepot befettet sa'n 10% bitumen, 5% wetter en 85% fêste stoffen.De bitumenynhâld kin lykwols yn guon gebieten sa heech wêze as 20%.
De fêste stoffen befette binnen de oalje sân ôfsetting is meast kwarts silika sân (meastentiids mear as 80%), mei in lytse fraksje fan kalium fjildspaat en fyn klaai.Klaaimineralen besteane typysk út kaolinite, illite, chlorite en smectite.Ofsettings dy't hawwe in hege boetes ynhâld tend to hawwen in legere bitumen ynhâld, en wurde algemien beskôge as in legere kwaliteit erts.De boetes sitte binnen de wetterfaze fan de boarch.
It wettergehalte kin ek bot fariearje, fan hast nul oant wol 9%.Yn 't algemien hawwe dielen mei in heger wettergehalte ek minder bitumen en mear boetes.Wetter befette yn 'e oaljesândepot (gewoan oantsjutten as connatewetter) draacht in oantal oplosbere ioanen mei, wêrûnder natrium, kalium, kalsium, chloride en sulfaat.Boetes tend to wurde clustered tegearre binnen de boarch, soms oantsjutten as in klaai lens.
Konvinsjonele wiisheid is dat de sânkorrels bedekt binne mei in wetterlaach, hoewol dizze teory nea bewiisd is.It wetter, sân, klaaien en bitumen wurde trochinoar mingd binnen de oaljesândeposysje.